Konstruktorzy fortyfikacji czynili wszystko, aby projektowane przez nich umocnienia okazay si odporne na atak. Jednak w tym samym czasie pracowali rwnie inynierowie po drugiej stronie barykady, opracowujc metody forsowania murw obronnych. Starali si wynajdywa sabe punkty w umocnieniach wroga, budowa machiny oblnicze o duej mocy i skutecznoci oraz planowa inne sposoby ataku.
